科技日報(bào)記者 劉霞

引力波是宇宙中加速運(yùn)動(dòng)的有質(zhì)量物體擾動(dòng)周圍時(shí)空而產(chǎn)生的“漣漪”。引力波信號極其微弱，卻是探測宇宙中不發(fā)光物質(zhì)的直接手段。據(jù)澳大利亞斯威本科技大學(xué)官網(wǎng)3日報(bào)道，由該校天文學(xué)家領(lǐng)導(dǎo)的國際團(tuán)隊(duì)，成功繪制出了迄今最詳細(xì)的宇宙引力波圖譜，有助進(jìn)一步揭示宇宙隱藏的黑洞和結(jié)構(gòu)。

研究團(tuán)隊(duì)表示，脈沖星是快速旋轉(zhuǎn)的中子星，也是天然時(shí)鐘。脈沖星擁有穩(wěn)定的脈沖，這使科學(xué)家能探測到由此經(jīng)過的引力波引起的微小變化。在最新研究中，他們利用MeerKAT望遠(yuǎn)鏡，構(gòu)建了脈沖星計(jì)時(shí)陣列，并將計(jì)時(shí)精度精確到納秒。利用這個(gè)有史以來最大的星系級引力波探測器，他們繪制出了一張非常詳細(xì)的引力波圖譜，為管窺以前未發(fā)現(xiàn)的宇宙結(jié)構(gòu)提供了新窗口。

觀察引力波在宇宙中的分布模式可展示現(xiàn)有宇宙的“面貌”。這些模式中蘊(yùn)藏了早在宇宙大爆炸時(shí)期就已經(jīng)存在的信號，有助追溯宇宙誕生初期的事件。

研究還發(fā)現(xiàn)了更多引力波“背景”。比如，捕獲到了迄今最強(qiáng)的黑洞合并產(chǎn)生的引力波信號，也發(fā)現(xiàn)了一個(gè)令人驚訝的“熱點(diǎn)”，表明可能存在一個(gè)獨(dú)特的引力波源，比如一對質(zhì)量為太陽數(shù)十億倍的黑洞。研究這些引力波“背景”，就可捕捉數(shù)十億年來宇宙事件的“回聲”，從而揭示星系和宇宙本身隨時(shí)間的演化歷程。

團(tuán)隊(duì)強(qiáng)調(diào)，最新觀測結(jié)果為他們研究宇宙中最大黑洞的起源和演化、如何塑造宇宙，以及它們留下的宇宙結(jié)構(gòu)提供了新見解。他們將深入剖析數(shù)據(jù)集中出現(xiàn)的引力波信號的起源，以進(jìn)一步揭示宇宙的奧秘。MeerKAT陣列提供的持續(xù)觀測結(jié)果將幫助他們更準(zhǔn)確地描繪出引力波在宇宙中的分布圖，從而揭示更多隱藏在宇宙深處的現(xiàn)象。